O que é o câncer de mama
Última atualização em 10 de Outubro de 2011. Por Sociedade Brasileira de Mastologia
O câncer de mama é um crescimento descontrolado das células de mama.
O câncer ocorre como resultado de mutações, ou mudanças anormais, nos genes responsáveis pela regulação do crescimento das células. Os genes estão no núcleo de cada célula, que atua como a "sala de controle" de cada célula.
Normalmente, as células em nossos corpos substituem-se através de um processo ordenado de crescimento celular: novas células saudáveis assumem o lugar das antigas. Mas, com o tempo, as mutações podem alterar o funcionamento dos genes e alterar a habilidade da célula de manter a divisão sob controle, produzindo mais células como ela e formando um tumor.
Um tumor pode ser benigno (não perigosos para a saúde) ou maligno (tem o potencial de ser perigoso).
Tumores benignos não são considerados cancerígenos: suas células estão próximas ao normal na aparência, eles crescem lentamente, e eles não invadem os tecidos vizinhos ou se espalham para outras partes do corpo.
Os tumores malignos são cancerosos. Caso não sejam controladas, as células malignas podem crescer e invadir tecidos e órgãos vizinhos e, eventualmente, podem se espalhar para outras partes do corpo.
O "câncer de mama" se refere a um tumor maligno que se desenvolveu a partir de células da mama. Geralmente o câncer de mama começa nas células do epitélio que reveste a camada mais interna do ducto mamário (unidade ducto lobular terminal). Mais raramente, o câncer de mama pode começar em outros tecidos, tais como o adiposo e o fibroso da mama.
